Avant de partir pour un séjour à l'étranger et plus spécifiquement dans des contrées "exotiques", il faut savoir qu'un voyage se prépare longtemps à l'avance, notamment en raison des vaccinations inhérentes à une destination, la durée du séjour ainsi que le niveau de confort choisi.

Dans tous les cas, il faut vérifier les vaccinations obligatoires de la destination choisie et se mettre en conformité avec ces exigences sanitaires. Sur votre carnet de santé doit figurer normalement votre état de vaccination (immunité, dates de rappels...). Certaines destinations peuvent exiger une vaccination bien particulière, c'est le cas notamment de la méningite à méningocoque pour le pèlerinage à la Mecque en Arabie Saoudite. Pensez donc à bien vous renseigner avant de partir.

D'une façon plus générale et sans que cela ne remette en cause la spécificité de chaque destination, on peut dire que deux grands types de vaccination existent en fonction de la nature et de la durée du séjour :

- Pour ceux qui effectuent un séjour résidentiel ou un circuit organisé pour une quinzaine de jours maximum, il suffit de se mettre à jour avec la vaccination DTP (diphtérie, tétanos, poliomyélite). Les vaccinations contre les hépatites A et B peuvent permettre aux voyageurs à tendance hypocondriaque de se rassurer contre d'éventuels risques.

- Quant à ceux qui préfèrent la formule de voyage plus " routard ", avec des installations sanitaires moindres, le problème sera de se plier aux exigences de ce type de voyage : vaccinations diverses en fonction des zones traversées, citons entre autres : la méningite à méningocoque, l'hépatite B, la rage, l'encéphalite japonaise, la méningo-encéphalite à tiques, la typhoïde, le traitement antipaludéen préventif, etc. C'est pour ce type de voyage que la préparation du séjour doit se faire un mois au moins avant la date du départ.